據中國載人航天工程辦公室消息，2020年5月5日，為我國載人空間站工程研制的長征五號B（以下簡稱“長五B”）運載火箭，搭載新一代載人飛船試驗船和柔性充氣式貨物返回艙試驗艙，在文昌航天發射場點火升空將載荷組合體成功送入預定軌道，首飛任務取得圓滿成功，實現空間站階段飛行任務首戰告捷，拉開我國載人航天工程“第三步”任務序幕。這是中國乃至亞洲火箭首次發射超過“兩萬公斤”的航天器，進一步奠定“胖五”家族在世界現役火箭第一梯隊中的地位。那么，長五B與它的大哥長五有哪些不同？它們后續又將如何分工呢？
中國進入世界第一梯隊
在5日晚的發布會上，中國載人航天工程辦公室主任助理季啟明介紹稱，長征五號B遙一火箭已將載荷組合體準確送入預定軌道。此次飛行任務，驗證了火箭方案的正確性，考核了火箭的功能性能。為充分發揮首飛任務的綜合效益，火箭搭載了新一代載人飛船試驗船、柔性充氣式貨物返回艙試驗艙，以及10余項實驗載荷。其中，新一代載人飛船試驗船，是面向我國空間站運營及未來載人探月需求而研發的新一代天地往返運輸器，本次任務將對飛船高速再入返回的防熱、控制、群傘回收及部分重復使用等關鍵技術進行驗證；柔性充氣式貨物返回艙試驗艙，是我國新型空間運輸飛行器的試驗器，本次任務將對充氣展開式返回飛行器軌道再入關鍵技術進行驗證。按照飛行程序，試驗艙和試驗船完成在軌試驗后，計劃分別于5月6日和8日返回東風著陸場。
《環球時報》記者從長五B抓總研制單位航天科技集團第一研究院（以下簡稱“一院”）了解到，長五B以長征五號運載火箭為基礎改進研制而成，主要承擔我國空間站艙段等重大航天發射任務。那長五B和長五相比，有哪些異同呢？
據一院專家介紹，長征五號運載火箭與長征五號B運載火箭同屬長征五號火箭系列，兩型火箭共享5米大直徑箭體結構研制、大推力液氧液氫發動機技術、大推力液氧煤油發動機技術、大型活動發射平臺技術、系統級冗余控制技術等關鍵技術，但兩型火箭在設計、用途等方面存在很多不同。從構型上看，長征五號運載火箭采用兩級半構型，由芯一級+助推器+芯二級+整流罩組成；長征五號B運載火箭采用一級半構型，由芯一級+助推器+整流罩組成。從外觀上看，長五B火箭“身高”近54米，相當于18層樓高，近850噸重。長五B與大哥長五比芯級直徑都是5米，但個頭矮了約3米，“體重”輕了約20噸。兩者最大區別在于整流罩，長征五號的整流罩長度大約12.3米，而長征五號B火箭的整流罩長度達到20.5米，是我國目前最大的火箭整流罩。從用途上看，長征五號一般用于發射高軌道的大型衛星以及各類深空探測器，例如實踐二十號衛星、嫦娥五號月球探測器、火星探測器等；長征五號B主要用于發射近地軌道的大型衛星及飛船，例如載人空間站的核心艙和實驗艙等。從運載能力上看，長征五號火箭地球同步轉移軌道（GT0）運載能力約為14噸，長征五號B火箭近地軌道（LEO）運載能力約為22噸。
